叙事文的topic可以从自身经历出发。个人经历由于是自身亲历的，可以描述很多细节或者心态的转变，写出的内容也更加具有可信度。可以选择积极的人生经历，也可以选择negative人生经历。积极的人生经历是比较好处理的，但是消极的或者说失败的experience换个观察角度也能成为一篇不错的essay。
可以从读者受众的角度出发选择主题。比如如果受众是一个年级的同学，那么选择的topic可以是学生们普遍感兴趣的，也可以是如何认识或者掌握一门课程教授的内容。如果受众更大，比如需要在某个journal上发表的essay，选择的topic就需要提供更多的信息或者细节。在没有灵感来源的时候，可以选择看他人作品，可以选择那些对个人成长具有影响力的book或者novel，可以将其中有趣的情节或者叙事方式套用在自己的故事情节之上。
有的时候，从作者自身的角度去讲述一个故事可能显得平平无奇。此时可以尝试从不同的角度讲述同一个故事。可以试着代入故事发展时的旁观者的角度，从而让故事整体显得更为客观。无论采用何种主题，叙事文的主题选择都需要满足有意义或者有价值这个标准。选择的主体一定要能够调动作者自身的热情或者想要与他人share的motive。这样写出来的英国本科essay才具有感染力。
叙事文的结构。叙事文的结构与议论文不同，一般不采用引言，主体和结论三parts的结构方式。叙事文往往不需要结论，甚至将结局留白效果更好。叙事文需要如下几个要素：故事背景、情节、人物、对话、氛围、冲突以及解决。
叙事文的开场：开场需要抓住人的attention。因此开场可以选择简单的提出一个问题，或者阐明一个立场，甚至可以引用故事或者历史情节。总之，让读者准备好接下来的故事。开场中还可以给出故事的主旨。比如，可以直接在开场中写明“通过这个经历，我认识到了在面对挑战的时候，虽然会承担跳出舒适区的痛苦，但是获得的个人成长和成熟是无法替代的”。通过这些写法，可以起到吸引读者继续往下读，想要发现到底是什么经历让storyteller跳出了舒适区，经历了风险的挑战等等。
叙事文的主体:叙事文一般强调转折，通过转折起到让事件或者人物冲突最大化的效果。既然需要转折，首先就需要给出一个常规的情节，比如storyteller过着日复一日的生活。转折点发生时必然打破前述常规的生活节奏。在转折发生之后，必然引发人物自身的冲突，比如面对挑战的自我焦灼，或者可以通过渲染氛围（氛围可以体现为周围人的情绪或者反映，也可以体现为在情势所迫之下的tension）。建立冲突可以稍微复杂或者曲折一点，避免让挑战显得如此easy。
在完成了情节的叙事之后，一般还需要个人对该事件中的启发或者经验教训进行总结。既然是经验教训，自然不能单纯focus on已经发生的事情，而是需要表态（将来发生类似事件，将如何应对等等）。
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