摘要abstract是essay写作的关键一环。有的情况下，摘要需要是长度达300字左右的段落。有的情况下，摘要有可能是简短的几句话。面对不同的essay类型或者写作目的，有必要使用不同类型的摘要。无论摘要的写作类型如何，其基本作用是简要的告知读者essay的内容是什么，进行研究或者写作的意义和采用的研究方法是什么，得到了什么结论。
首先介绍最为常见的摘要写作方式。这种也是最为传统的写作方法。此种摘要的写作在第一句话便需要说明essay写作的对象。比如，如果一篇essay围绕subject A是否发生了改变，如何引发这种改变进行研究。则摘要的第一句话便是this essay就“subject A是否发生了改变，如何引发这种改变进行了研究”。在第一句话里面将研究的对象或者内容点明是其区别于引言写作的一个显著的特点。引言的第一句话通常是介绍研究的背景信息。
在以一句话完成研究对象的介绍之后，便需要说明研究的方法。比如，采用了数据分析法，则需要大致说明数据的内容或者来源。数据说明了什么。这些都是属于研究方法的内容。紧跟着研究方法的介绍，便可以直接引出得到了什么finding。finding之后稍加分析便又能直接引出conclusion。由此，便可写成一段300字左右的摘要。
第二种形式为分段式。分段式和整段式摘要写作方法并无明显区别。主要是将上述写作对象，研究方法，研究发现，结论的写作结构分别作为一个段落写作。
很明显，分段式不适用于简单的、字数少的essay。简单essay完全可以用整段式摘要，这种读来本身便没有压力。分段式的摘要适用于字数多，复杂的研究essay。正是由于写作难度高，才需要将摘要对应内容分割成为不同的段落。由于分段式的摘要写作在字数上预留的空间更大，因此有的情况下，可以将background 信息加入到摘要的写作中。但是，在摘要中加入背景信息要记得不能和引言中的背景信息形成大量内容的重复。摘要中的背景信息需要将其中关键的内容抽取出来，避免在细节上花费太多的时间和精力。
第三种为结构式。也就是在分段式的基础上，在每个内容之前加上小标题。比如在写作目的之前表明Aim。在研究结果之前加上”Results”之类。结构式摘要常见于专业程度较高的医学report写作。之所以需要加上“小标题”，是因为这种摘要写作需要包含更多的研究细节。比如，在涉及到不同的control group所得到的研究数据中，可能需要展示group当中的参与者的数量和性别。通过加上小标题能够使摘要以一种更为清晰的方式展现出来。
摘要的写作本质上是对全文内容的高度精简和提炼。在全文已经完成进入到摘要的写作中后，基本上可以通过摘要提炼出keywords。关键词一方面可来源于摘要，另一方面，如果摘要过于简练，导致全文的部分重点内容未能提及。则可以通过关键词的提出进行填补。
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