学术essay写作中引用文献被视为一项基本操作。在使用了他人文献内容或者原文而没有做好citation的时候，疏忽或者忘记做引注并不构成任何理由充分的抗辩。引用文献并非简单的确定好了使用的reference格式之后，在引用的地方做好标注。这是因为在写作的过程中，引用分为直接引用和间接引用。如果是直接引用，这种标注更加容易。
直接引用的标注套路为引号+citation。直接引用不建议过多使用，这是因为直接引用的内容之间可能存在关联程度低的问题，在没有对引用的内容进行有效过渡连接的情况下，会造成内容丧失clarity。此外，过多使用直接引用会造成读者认为作者只是看了很多文献，将很多文献之中与写作topic相关的内容复制粘贴放在一起组合成为一篇essay，没有独立的想法的负面印象。因此直接引用的使用应当是rather limited，只有在那种需要对原文进行逐字分析或者原文非常精彩，很难使用自己的语言改写或者一旦改写则丧失精髓的情况下才使用。
间接引用的方式多样，可采用总结的方式，将一个段落甚至一个章节的内容总结成为一句话使用；也可采用改写的方式，将原文一句话的内容之中具有关联性的部分以自己的语言改写。间接引用做好标注的原则是能够让读者知道观点或者理论的来源。间接引用不同于评论。在某个段落之中评论文献或者某个作者可能需要将原文的内容“打散”，让引用的原文与writing形成比较融合的一体。
但是在间接引用中，引用的原文和写作一旦形成不可分的一体，会让读者看不懂哪些部分是作者的原创idea，哪些是从其他作者出借用过来的。在直接引用中，区分自己的和别人的内容主要依靠引号。引号内是文献摘录的，引号之外的是作者的。在间接引用中，即便采用了总结或者改写的技巧，为了达到区分的目的，也可以采用标点符号。比如，在一个句子或者一段话的论述之中，可以使用过渡词句将引用的内容凸显出来。比如，可以使用according to author A’s theory,或者as author A speculates等方式，明确告知读者，某个相关的理论或者proposition的作者来源。这种处理方法最好适用于在相关领域之中已经为一定范围之内的peers所知晓的学者。
间接引用的一个重要技巧是paraphrase。可以将paraphrase理解成为转述+分析。转述要求明确说明上述信息的来源，而分析则需要从段落的主题句或者从essay的main idea出发分析该观点的相关性。从日常生活经验可以发现，转述不需要包含原文的所有细节，甚至不需要包含原文中的重要细节。将原文中对写作不构成重大影响的词句省略掉是没有问题的。 至于删除的内容具体是什么，有哪些，必然取决于作者对于转述内容的理解。能够从原文中识别于自身写作最为有用的部分才能最大限度发挥引用作为辅助写作材料的效果。
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