与学术写作不同，留学申请essay写作要求学生通过申请essay展现真实的自己。因此，申请essay不需要像学术essay一样的正式或者需要符合academic writing的写作风格。申请essay需要申请人在正式和随意之间保持一个balance。申请essay如果过于正式，将显得不那么生动，会比较僵硬。而申请essay一旦过于随意，则又会显得你的态度不够认真，对于admission不够热烈。
那么，如何在正式和随意之间保持一个平衡？比如，避免使用首字母缩写。举个例子，与其说—
“After reading the book about someone or something, I was, like , ROTFL.” 这里的ROTEL的含义是rolling on the floor laughing。不管是使用全称还是缩写，这里的表述方式都过于随意，仿佛不是在申请留学，而是在和bestie随意聊天。可以将其修改为—
the story made me burst into both tears and laughter, as the description in some way reminded me of the images that I might left on others unconsciously.
其次，申请essay需要体现真实感，通过讲述“我”自己的故事，“我”的体验和情感，达到move别人的效果。使用“I”作为主语，而不要将自己作为第三人称，从别人看待“我”的角度讲述“我”的故事。在中文语境下，我们都喜欢用“我们”。但在英文语境下，一定要认识到这是个问题，我是只能代表自己的观点的一种表达方式。如果在用我们来表示“我”的情况下，很容易造成误解。只有在使用我们表示某一个特定的群体（朋友，家庭），或者社区的整体idea 的时候，才可使用“我们”。
同样，在使用“你”的时候。不要将整篇申请essay写成letter。用“You”来代指不特定的主体（含审核老师）。举个例子：In order to give you a general impression of my best friend等等。这的you就是不特定的对象，虽然指代的是那个看这篇essay的人。可以修改为—
at first glance, my best friend seems like a bookworm. however, at closer look, you will find a charming and interesting personality in her.
谨慎使用俗语、谚语等。比如，下很大的雨。口语上会用raining cats and dogs。在申请essay中，这种尽量少用，可以替换为—
It rained so heavily last night that it should have been stored for the next drought.
申请essay需要保持简洁的表达，避免给出太多的细节或者界定。essay中使用的每个word都应当是经过选择之后的。这点值得尤其的注意，因为essay是有字数限制的。在满足字数限制的情形下，采用长句和短句结合的方式，达到写出来的essay既有趣，又有内容。有的同学喜欢在申请essay中加上定义。比如解释下专业名词之类，想以此显得smart。对于那些一般人不太明白的术语，进行简单的解释是可行的。但是一定不能show off。显摆不能达到给审核人员留下好印象的目的，反倒可能产生backfire。
从整体上，申请essay需要保持一个active积极向上的语言风格。这并不是表示整篇essay都不能出现negative或者消极的表述。如果写的内容是不重要的，或者内容本身就是消极的，那么肯定是能用的。只是说，从整体基调上，即便出现了消极的挫折之类，也应当是为了凸显积极战胜了挫折而存在。
最后需要注意的是，如果申请的是美国大学，就不要用UK English。两者在拼写上存在一定的差异。反之也是如此。
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