研究议题research question是与研究问题（research problem）紧密联系的一个概念。研究问题决定了英国硕士essay写作的基本方向，研究议题则是研究问题的下位概念，决定你在写研究problem之中，提出了什么question，如何来提供解决问题的方案。
与研究problem一样，研究question同样需要满足具有可研究性，足够具体，难度适合等基本要求。研究question是在研究问题确定之后才能确定的。在进行初步阅读确定研究问题时，就要有意识的挖掘享有研究领域是否存在不足和等待解决的实际问题。之所以需要在研究问题之外，另行确定研究议题，是因为question相比于problem而言，更加细化。虽然中文均可将problem和question翻译成为“问题”，但是problem更加注重的是发现问题本身；而question更加注重如何来提出实际的问题，提出解决方案。
如何构思研究议题取决于研究的目的，不同的研究目的，自然将引出不同的研究议题。比如，研究目的是describe 以及explore，那么对应的研究议题便是research subjects有何特点，如何发展的，什么导致其发展和变化，对于未来发展有何预期。如果研究目的为评估某某研究对象，则研究议题可以是该研究对象有何优势，有何不足，能否运用于某个方面，效果如何。
研究议题的拟定还与研究问题相关。比如，通过初步阅读，发现的问题是：某个机制无法认识或者有效提高相关人员的表现。那么研究议题则可以是：哪些措施能够帮助这个机制更好发挥效能。又比如研究问题是：某个国家的内需不足，但是对外贸易进口量逐年增加，导致该现象发生的原因不明。对应的研究议题可以是，哪些因素导致了进口量不断增加，如何解释这一现象。
当然，仅是提出了研究议题还是far from enough。对于学术要求高的研究，提出的研究议题同样也应当是强有力的，能够充分说服别人。提出研究议题之后，有必要对议题进行评估，以确保议题能够展示你的研究水平。
首先，研究议题应当是有重点的，能够开展研究的。如果研究议题多个，确保多个question之间存在紧密的内在联系，能够共同contribute to 研究问题的解决。研究议题需要用source予以支撑。因此，对question的设置，不能停留在简单的谁好谁坏；谁更优或者谁更劣的评价之上，而是应当提供客观、准确的评价。
其次，研究议题应当是具体的，能够回答的。如果question过于大，则考虑add几个条件缩小其范围。为了缩小范围，所有与专业的表达、范围的界定相关的，都应采用特称或者专业术语。比如，社交媒体对老年人的影响有哪些？这里的社交媒体就是一个宽泛的term，具体是哪个国家的，是tiktok、twrriter还是其他平台？如果研究的时间精力有限，需要明确是哪个社交软件。如果未能明确，但是在主文中只写了一个平台，则有以偏概全之嫌疑。
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