虽然在写美国本科留学申请essay的时候,每个学生都是费尽心力。但是对于审核留学申请essay的招生官而言,每个申请季他们都可能需要审核上千份申请,因此可能对于每份申请essay能够分配得到的阅读时间只有短短几分钟而已。如何充分利用这几分钟的时间,让essay stand out,十分考验essay的组织框架和文字。引言是老师拿到一份essay最先看到的部分。一个compelling的引言能够吸引到老师多停留一段时间;而一个常见的引言,无法达到吸引注意力的目的,可能别人看个开头,后面的内容就放弃了。
在写申请essay的时候,一个有效的规则是让人产生读下去的动力,也就是说,可以给一点内容,但是不要全部内容都在引言部分三言两语都写了。有的同学概括能力比较强,能用一两句话把故事说清楚。但是,这种写法不是一个好的讲故事的方法。一个好的开场不是直接泄露结局,而是抓住读者的注意力,让其好奇,能够继续阅读。一旦抓住了审核老师的阅读兴趣,就能够获得一个比较优势,能够更多展现applicant优秀的个人特质。
开篇第一句可以设置悬疑。比如,申请人有特定的身体状况。可以将该身体状况为引子,吸引读者注意力。比如,申请人有长期与厌食症对抗的经历。可以用I have not been eating properly for a long time,并接着开始讲述如何对抗厌食症,这种症状如何影响了正常的生活和学习。相比于常见的“One event drastically changed my life when…”或者“我克服了什么困难”之类的开篇,设置悬疑的开篇更加容易stand out。
如果applicant无法想到一个出奇制胜的开篇,那么,可以尝试用生动的语言勾勒一个具体的场景。可以描述一个特定的个人经历,或者讲述一个让你印象深刻并且从此转变人生态度或者发展方向的moment。如何才能写出一个栩栩如生,让人产生共鸣的场景?可以用细节去搭建,具体描写你所见所感,让读者产生代入感,仿佛置身事件的发生场景。
以描述参加某个比赛的精力为例。常规的写法是:当我第一次参加体操比赛,我才真正了解到体育竞技的精神。通过数月的艰苦训练,最后的成败就在比赛的那几分钟而已。换个写法,可以主要集中于描述比赛前自己的心理状态。比如—
taking a deep breathing, wiping the sweat from forehead. I told myself—just one more round, and I will have a perfect score.
这写法精确的描述了心理发展,能够将当时的紧张,激动的情绪用文字传导给读者。
换言之,essay的开篇需要避免陈词滥调。比如不少essay开头都是我通过hard word以及坚忍不拔的奋斗,终于战胜困难取得成功。这种写作只能大概的描述一个阶段的生活过程,但是由于没有给出细节和画面感,也就显得不那么特别。
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