研究偏见,也可以被称为对研究结果的预设。这是一种在开展实验或者research之前便对finding或者outcome持有的一种想要去证成的倾向。在已经认识到偏见的存在的情况下,可能人还会产生一定的自我怀疑:按照既定的偏见去收集和整理研究素材,故意忽视与之相反的论证素材是否得当。更可怕的是,由于有限的认识和背景知识导致的在持有偏见的同时无法意识到偏见的影响。
因此,认识到偏见是改正或者纠偏的前提。在对研究对象进行观察或者描述的时候,建议仅对研究对象所有具有相关的、具体的特征进行描述。比如,如果是针对特定group的人群作为受访对象,调查其对某个具体的issue的看法。此时,相比于泛泛而谈的对participants的年纪、种族、性别、社会背景、教育背景进行细致的描述(可能这种描述的目的便是证明所选择的participants具有一般意义上的代表性,从而可以排除偏见)。但是,这种处理方式可能造读者很难从对参与人员的描述中发现研究的重点。比如,如果研究的重点是人群中的哪些因素会影响认知水平。
如果重点阐述参与人群的性别或者种族因素,则可能造成两种不利后果。一个后果是上述两个issue是无关的,用于描述的words没有任何practical use。另一个后果则比较严重,可能表明研究人员持有的某种社会偏见。因此,需要有针对性的对研究本身所涉及的研究aim出发,对selected群体进行描述。比如,如果依然是重点描述参与人员的性别,那么,研究可能更多的体现在性别对于人的社会发展产生的影响等方面的topic。
认识偏见的另一种途径是发现事物的差异。在两个事物有明显差异的情况下,直面此种差异,并对差异产生的原因,可能造成的影响或者后果进行分析。
此外,尽可能的使用accurate精确的描述词汇能够让researcher以及读者发现研究对象与其他进行比较或者相关对象之间的差别。具体选择何种术语或则词汇进行描述首先取决于研究问题的design以及对研究领域现有知识、信息的掌握。这也是在进行professional writing之前,需要就学校给出的reading list当中的推荐阅读材料所有熟悉的目的。这能让writer自己沉浸到该领域的专业词汇中,从而让写出来的内容更为准确,避免vague描述。
如果采用一边熟悉相关文献,一边写作的方式,可能造成前面语言偏向于大众化,之后的语言风格专业化。专业词汇之所以对非本领域的人造成一定程度上的理解难度,原因便在于其可以用一个word或者一个词组精确表述特定复杂的含义。因此,专业词汇既精确又准确,还节省字数。比如,如果研究使用的是实验数据,那么,实验参与人员对应的术语将是participants,respondents等。相比于people、men或者human等等,前一种表述显然更为准确。
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