很多同学认为时态的问题是最基本的语法问题，在严肃的英语论文写作场合谈这个基本问题有点low了。的确，作为最基本的语言要素，英文论文的作者不应该在这个问题上受到困扰。但对于许多新手甚至是有一定写作经验的作者来说，时态问题仍然是非常顽固的bug，严重影响写作质量。下面英国翰思教育就列举一些大家经常犯错误的场合并举例分析。
在学术类英语论文中，一般场合下都使用一般现在时和一般过去时两种（也有极少数场合用现在完成时的）。前者用于论文的论证过程，后者用于对已经发表的文献或实验结果的叙述。在实际运用中，这两种时态是经常转换的。具体说来，在Introduction部分，要提出作者的观点（Thesis）、研究问题（Research questions）、研究目的（Research objectives）、研究设计（Research design）等基本问题，常用到的是一般现在时。在Methodology和Results两部分，因为讲述的是自己的Data collection的过程和结果，要用一般过去时，但在一般性的介绍里（比如 Research approach和Analytical tools），要用一般现在时。而在Discussion and analysis部分，是根据文献或研究结果的Argumentation，一般用现在是，也有极个别场合用完成时和过去时的。Literature review是特殊的部分，一般说来如果描述已经被广泛承认的学术事实（Academic facts）、理论框架（Theoretical framework）和相关概念（Concepts），常用一般现在时；而在因数别人做过的Survey或者Experiment时，要用到一般过去时，以表示这些研究行为都是过去发生过的。例如 —
- The experiment showed that most patients with obesity are troubled by excessive nutrition.
- Prof. Smith studied and reported the impact of excessive nutrition on obesity.
特别地，当作者以第一人称引用自己（或自己的团队）做过的研究或者实验时，都是以一般过去时为主。例如 —
In the experiment, we particularly studied the relationship between excessive nutrition taking and the possibility to get obesity.
但是当作者本人不是主语，而强调作者的研究内容时，用一般现在时。例如 —
The investigation by the researcher shows that the more nutrition one takes in, the more probability a person might get obesity.
在量化研究（Quantitative research）中，讲述数据结果诸如数字（Figures）、图表（Charts and tables）以及统计数据（Statistics）的时候，用一般现在时居多。例如 —
Table 1 shows the proportion of the amount of calories taken and the possibility to get obesity in the United States.
但是在具体的场合，包括在同一个句子里，一般现在时和一般过去时也是根据一定的场合相互转换的，而不是拘泥不变。例如 —
The calculated value is much lower than what was expected by most experts.
总的来说，留学论文的时态选择，是根据具体的Context决定的，并没有具体的规定。但在一般性的介绍和论述中，用一般现在时居多。具体地说包括一般的文献介绍、理论介绍和文章的论证过程等。而对于以往研究的描述以及以前调研结果（和实验结果）描述，一般采用过去时。对于英语论文的新手来说，时态的选择还需要多读多看并勤加练习。久而久之就能够准确掌握英语论文时态的准确用法。
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