简单的理解,假设可以表述为“如果完成某个前提,则某后果会发生”。假设是一种附带条件的有关结果发生的陈述,而这一陈述是建立在事实和数据的基础上。
为了解决具体的问题,在开始一项研究之前,应当先确定一个research problem,进行初步的研究解答该问题。在研究阶段,researcher便应当能够expect通过研究能得到的result。这就是说,在初步开始研究的阶段中,便能够通过现有的知识,估摸出一个可能的结果。在有的专业中,假设也被称为论点陈述。本质上这两者是相同的。正是由于假设和论点在本质上的相同,假设应当是具体的、准确的,能够通过研究予以证明。
假设主要有两种,分别是alternative以及null。替代假设是最为常见的,常用于说明研究可得的结果。按照结果的不同,替代假设又分为两种:一种是directional,一种是non-directional。directional假设主要用于说明可得研究的方向,说明不同变量之间的关系。non-directional假设则并不指出可得 结果的研究方向。比如,如果研究的是上课和成绩之间的关系。directional的假设可能是上课次数多将提高学习成绩。(明确说明变量之间的关系是正向的)。non-directional的假设则是上课会影响学生的成绩。(不明确说明正向关系)。
显然,directional假设的证明因为已经给出了明确的回答,那么证明或者论证的难度便会大大降低。相反,non-directional 假设并不给出明确方向,在证明的过程中还需要结合更多的变量给出不同情形下的回答。Null Hypothesis,这种假设表明得到的结果与期待的替代假设完全相反。简单的说,零假设主张变量之间并没有关系。比如,学生上课的次数和成绩没有关联。
在这两种基本假设类型的基础之上,研究中常用的假设为:简单假设。陈述说明两个不同变量之间的关系。复杂假设,说明两个以上变量之前的关系。比如,增加学生上课的次数不仅能够提高学生成绩,增加参与感,还能改善学生的社交。关联假设和因果假设。关联假设说明变量A在发生改变的情况下将对变量B产生改变的作用。而因果假设则说明变量之间不再是简单的关联关系,而是更为紧密causal关系。
在经过上述分析了解了假设是什么和有几种类型之后,同学们便可以针对性的进行假设的写作。
首先,确定研究问题。不论开展的是种研究,确定研究问题都是第一步。其次开展初步研究。正如上文所说,假设是在现有知识的基础上作出的guess。为了提高guess的准确性,有必要搜集到尽可能多的相关信息。第三点是架构假设。在初步研究的基础上,可以基本上确定假设的类型。是否存在多个变量,变量之间的关系是关联关系or因果关系。是简单的正向假设,还是不给出direction的假设。最后,在确定假设类型和包含变量的基础上,将假设以一种清晰、明确的方式陈述出来。假设陈述的是研究的结果,一般均为陈述句。
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