case study能够针对具体的case发现其中隐藏的question,而实证研究则能够为具体question的解决提供一种具有普遍意义上的思路或者途径。因此,将实证研究和case研究结合起来能够一方面避免两种研究方式所具有的不足,另一方面提供更具有可参考价值的answer。提到在实证研究中使用案例就离不开实证研究的基本框架。
实证研究粗略的说可以分为三个组成部分。第一个部分是提出假设,完成theoretical speculation。理论推导为假设的提出设定一个框架,同时这个假设也决定了哪些数据或者case将成为分析或者模型架构的对象。
第二步,涉及研究模型并完成数据搜集。数据搜集对于实证研究的重要性不言而喻。只有搜集而来的数据符合研究中的假设且保持完整以及accurate,才能够得出合理正确的结论。数据搜集完毕之后便是通过模型将数据组合起来,便于下一步的分析。比如,在理论推导的基础之上提出一个假设:某个policy会对资金周转产生积极的作用。为了证明这个假设,可能会需要两个关键的数据。一个是针对policy产生的效果的数据;另一个是资金周转发生何种变化的数据。
第三步:进行检验和分析从而提出结论。检验和分析的对象既包括数据,也包括hypothesis。当对结果进行了详尽的分析之后,便可以提出结论。案例研究在实证研究中的使用主要是出于一种检验或者证明实证研究result或者outcome的作用。在出于上述目的进行的两者结合运用的context之下,需要先通过实证研究提出一种假设或者concluding opinion。
比如通过数据的搜集和分析,从普遍意义上提出某个理论,认为通过将合同审查的要素集中于factor A和factor B之上,最能达到快速、有效识别合同的履行是否存在风险这一结论。这种理论性的观点虽然能够得到大多数人的认可,但是仍需要实践的检验。通过对具体case的分析,能够发现有的case之所以存在不能通过审查的原因在于factor A。有的案件无法通过认定的原因在于factor B。从具体的案例分析所得到的结果,便能够达到验证实证研究提出的影响因素主要为factor A和B的结论性假设。
当然,案例研究也能够用于evaluation之中。比如,在撰写评估报告的时候,通常会提出某个预测性的意见。然后通过给出具体的数据说明某个policy或者program的实施效果已经达到甚至超过预期。此时,如果能够给出一个清晰且具有typical价值的case,具体说明某个policy在该案例之中产生了何种效果、如何产生的效果,会更加具有真实的可信性。
总之,在实证研究的过程中,可以使用多种方法起到相互配合、补充印证的作用。在实证研究中使用案例研究一方面是因为案例研究本身便属于实证研究的方法之一,两者并不排斥。另一方面是因为从真实案例进行验证、说明假设或者结论,更加可靠。
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