Essay writing是研究的书面表达。其中最需要注意的点是避免绝对正确的、绝对排他的以及没有条件范围限制的结论性陈述。当然,学术研究同样不应给出模糊和笼统的观点,但是对这一做法的反对不应走向绝对。在很多情况下学术研究所依据的资料范围、理论模型等都是具有片面性的(仅仅会在片面程度上存在差异)。有的学术研究能够着眼于解决这种片面,从而在更高的程度上得出全面的conclusion。而完全get rid of片面的研究几乎是不存在的。
学术essay表达需要谨慎的一个重要部分是analysis或者discussion的章节。另一个部分则是对其他文献或者论述材料的引用。下面,英国翰思教育就对此进行分别阐述。
分析部分既可能在文中单独成为一个section,也可能贯穿于整个essay。作为最能够体现作者argument,核心观点的组成部分,分析展现了逻辑思维的过程,更应当避免作出绝对的判断或者认定。分析既可能是在段落的一开始给出论点(主题句)然后进行分析解释;也可能先进行分析然后给出结论。无论采用何种方式,如果分析的部分使用到了其他人的结论,则需要指出这一结论性观点的来源。说明引用观点的来源是学术表达中“谨慎”特征的重要体现。说明了作者所使用的材料是有真实出处的并非虚假。
引用他人观点的表述不局限于according to; there is the belief that; scholars proposed that等等,还可以说it is generally believed that; it is assumed that; relevant research has suggested that等。并非所有论述中使用到的文献均需要在正文中出现作者或者文献title名称,可以按照援引文献的重要性进行取舍。不重要的文献可以用“有关研究”或者“相关学科中的共识认为”等进行模糊处理,然后将作为支撑“有关研究”存在的文献按照学术规范进行处理。
当然,在论述中引用文献仅仅是其中一种方式。如果论述中用到了事实或者数据,也应当“谨慎”表述事实和结论之间的关系。在句中用表示谨慎的may,could,might或者almost certain that等等可以将facts和结论连接起来。比如this piece of data might show the relation between【A】 and 【B】。也可以将相关要素的排列顺序打乱,将表述可能的词放在句首:it is likely/ possible/probable/almost certain that A is the cause of B.
在提出可能的解释时,还可以说“现在提出的这个解释仅为众多解释中的一个”,表述方式为one possible explanation is that…
如果有必要对结论进行分析,对现有的结论对将来可能造成的作用提出预测,也需要“谨慎”表达。可以用suggest表示一种未来的可能性:findings of this research suggest that. 可以用“似乎,好像”:findings seems/appears to show that. 如果需要进一步在结论的基础上提出建议,则可以说“未来研究could be done in … field”,“reasonable measures could be adopted from …”。总之,避免从自己的研究成果出发给到“未来的研究一定要从某方面着手,由此才能come to正确的结论”这类显得过于绝对的建议。
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