观察研究是一种完全建立在我们观察结果基础之上的研究。相比于实验，观察研究不会有主观的介入或者控制变量等设置。observational study常用于医学，社会科学，人类学等硬核学科英国essay写作。这主要是因为在这些领域中，出于ethical consideration，我们不便于或者不能够设置变量或者主动干预。
观察研究的类型有：第一种：群体研究（cohort study），这种研究主要适用于对观察对象的观察时间很长。比如，观察从小就能做到延迟满足的孩子，在未来的30年，谁会取得职业的成功。第二种系案例控制研究case-control study。将case study group与控制组进行比较。比如，比较吸烟组与非吸烟组患肺癌的可能性。第三种：横向研究。选择某个时间点或者时间段，对人群进行观察。比如，观察节假日，人群的情绪状态。
如何写observational study的操作计划，英国翰思教育小编建议同学们分6步进行：
第一步：确定研究topic和objectives。在做实验可能有违道德考量或者研究的topic是基于现实中的动物或者人类的行为时，选择观察研究将是一个不错的方式。
第二步：选择观察的种类和方式。需要确定事先确定：你预先设定观察的对象，还是不设限，所见即所得。是仅采用观察这一种方式，还是需要与其他研究method结合一起使用。观察对象是否需要明确知晓其被观察，如果不需要，则可以选择隐蔽式的观察；如果需要，则考虑是否参与到观察对象的活动中。最后如何降低可能影响观察或者导致分析结果有偏差的变量。由于观察一旦开始，再改变观察的perimeter将导致之前观察数据直接时效，因此，事先做好准备是非常必要的。
第三步：做好其他准备措施。比如，确定数据的存储方式，是手动记载还是录音录像。如果是观察人类行为，需要获得参与人员的consent。比如，如果是观察三岁以下儿童的learning behavior，则需要取得其监护人的同意。
第四步：正式观察。以观察托儿所孩童与父母分离反映为例，可以按照场所进行划分。有的父母在托儿所门口将孩子交给老师。有的父母在停车场将孩子drop off。观察不同的环境，是否对孩子与父母分离的reaction产生何种影响。在观察中，还需要甄别是否有confounding因素，比如有的孩子可能生病了，病情导致其更加attached to 父母。
第五步：数据分析。观察结束之后，需要立即记录你一开始的想法，或者疑问。如果采用的录音记录，则需要将录音内容整理成笔记。数据分析可以采用inductive或者deductive两种方式。如果观察的对象设定的条件很少，则建议采用inductive分析，可以帮助你确定哪些data有助于support主题。如果设定了hypothesis，则建议采用deductive分析，确定是否观察而来的数据与假设相符。
第六步：做reflection。反思观察性研究的不足（通常观察只能发现关联性，无法证实因果性），在这一步可以思考未来的研究如何开展可以弥补观察研究的不足。
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